Le terme de « dessein », comme ceux d’ « épisodes », de « noeud », ou de « lier » dans l’expression « lier promptement toutes ces choses ensemble », est emprunté au vocabulaire des théoriciens contemporains.
On le trouve par exemple :
– chez d’Aubignac, dans La Pratique du théâtre ( p. 18) (1)
– dans un sens différent, chez Corneille :
le sieur Torelli s’est surmonté lui-même à […] exécuter les desseins [des machines]
(Argument d’Andromède, p. 8) [1651](2),
– et chez Torelli :
Dessein de la tragédie d’Andromède, représentée sur le théâtre royal de Bourbon. Contenant l’ordre des scènes, la description des théâtres et des machines, et les paroles qui se chantent en musique [1651]
