L’image de la marotte avait été utilisée par La Mothe le Vayer dans son Opuscule, ou Petit traité sceptique sur cette commune façon de parler : n’avoir pas le sens commun (1646), pour décrire l’attachement des humains à leurs obsessions :
Non seulement chacun se plaît à jouer de sa marotte, stultitia gaudium stulto dit Salomon quelque part, […], mais même on canonise la folie d’autrui.
(éd. des Oeuvres de 1756, V, 1, p. 136)
