La formule provient de la comédie Les Sosies de Rotrou :
Ecoute, observe ici l’ordre que je désire,
Et réponds, mot pour mot à ce que je vais dire.
(II, 1)
La même réplique se présentait différemment dans l’Amphitruo de Plaute :
Cave quicquam, nisi quod rogabo te, mihi responderis.
Garde toi bien de me répondre quoi que ce soit si je ne te le demande.
(v. 608; trad. Marolles, 1658, p. 31)