L’exemple du perroquet avait été utilisé dans la Grammaire générale et raisonnée (1660) de Port-Royal comme alternative au langage humain présentant les mêmes caractéristiques :
Jusques ici nous n’avons considéré dans la parole que ce qu’elle a de matériel et qui est commun, au moins pour le son, aux hommes et aux perroquets.
(éd. de 1664, p. 27)