Le qualificatif de « modeste » avait été attribué à l’attitude sceptique dans La Vertu des païens (1642) de La Mothe le Vayer :
Il est bien difficile de déférer autant qu’on doit à ces préceptes apostoliques sans estimer la modeste suspension d’esprit des sceptiques et sans haïr l’arrogance des autres sectes à soutenir l’infaillible certitude de leurs maximes.
(éd. des Oeuvres de 1662, p. 665)
