L’expression est employée au sens d’ « être pendu » dans L’Intrigue des filous de Claude de l’Estoile (1644) :
TERSANDRE :
Connais-tu l’avenir ?
RAGONDE :
Oui, mieux que le passé.
D’un bizarre trépas vous êtes menacé
Et vous mourrez en l’air faisant la capriole.
( V, 5)