Le prêt de son carrosse à une femme, par un homme riche faisait partie des moeurs du temps.
D’après « Les Lois de la galanterie » de Charles Sorel, il est indispensable pour un homme qui « veut être dans la bonne réputation » de disposer d’un carrosse.
[…] De quelque condition que soit un Galant, nous lui enjoignons donc d’avoir un Carrosse, s’il en a le moyen, d’autant que lorsqu’on parle aujourd’hui de quelqu’un qui hante les bonne Compagnies, on demande incontinent, A-t-il Carrosse ? et si l’on répond qu’oui, on en fait beaucoup plus d’estime : C’est aussi une chose très utile à un Homme qui veut être dans la bonne réputation, d’entretenir un Carrosse, voire deux, quand ce ne serait que pour faire plaisir à quelques Dames qui n’en ont point, ou de qui les chevaux sont malades et leur en prêter quelquefois pour leur promenade et leurs visites ; ce qui les oblige de telle sorte, que l’on est après beaucoup mieux venu chez elles ; et entre les bonnes qualités d’un Homme, l’on ne manque pas de dire toujours d’abord, il a un bon Carrosse, ce qui vous met incontinent dans l’honneur et dans le crédit.
(§ VII)
D’après Les Conseils d’Ariste à Célimène (1666) de D’Aubignac, les femmes profitaient fréquemment de ce service.
Section XXIII
Comment il faut se servir du carrosse d’autrui
[…] La licence des femmes s’est portée jusqu’à ce point, qu’elles empruntent ordinairement le carrosse des hommes, et souvent elles s’y renferment avec eux: ce sont, je l’avoue des commodités de bienséance et d’utilité; car de se trouver à pied sur le pavé de Paris, et de courir ainsi la vaste étendue d’une grande ville, cela passe pour une marque de bassesse ou d’impuissance, et nuit même à la santé par la mauvaise ardeur que la fatigue imprime dans le sang, mais il ne faut pas en le prenant faire d’autres choses qui nuisent encore davantage […]
(Paris, N. Pépingué, 1666, p. 169.)
Voir aussi « As-tu là ton carrosse »
