Le constat de cet aveuglement, conséquence du fait qu’ « un chacun est chaussé de son opinion », avait été effectué par La Mothe le Vayer dans la lettre « Des habitudes vertueuses » (Nouveaux Petits Traités, 1659):
Je vous recommande surtout le conseil de Pythagore, de ne se regarder que de jour au miroir, et jamais à la chandelle, qui ne nous découvre pas assez à nous-mêmes, ni aussi fidèlement que le plein jour peut faire. Chacun se flatte et peu de personnes s’examinent comme il faut pour en profiter : hoc aeque omnium est, ut vitia sua excusare malint quam executere, quam effugere.
(Oeuvres, éd. de 1756, VII, 2, p.32)
