Le terme fait partie du vocabulaire des penseurs sceptiques.
On le retrouve, par exemple,
– dans l’essai « De l’inconstance de nos actions » (II,1) de Montaigne (1)
– dans le premier des Petits Traités en forme de lettres (1647) de La Mothe le Vayer (2)
(1)
Un ancien à qui on reprochait qu’il faisait profession de la Philosophie, de laquelle pourtant en son jugement il ne tenait pas grand compte, répondit que cela c’était vraiment philosopher. Ils ont voulu considérer tout, balancer tout, et ont trouvé cette occupation propre à la naturelle curiosité qui est en nous.
(livre II, chap.1)
(2)
Il me reste à vous justifier mon procédé douteux, dont il semble que vous ayez quelque aversion, et qui fait que sans rien déterminer, je balance souvent les raisons contraires, laissant la liberté à chacun de prendre tel parti qu’il lui plaira. L’ancienne Académie, jointe à la sceptique, m’ont donné cette suspension d’esprit.
(éd. des Oeuvres de 1756, VI, 1, p. 12)