« Ces gens vous aiment? – Oui, de toute leur puissance.
– Ils vous l’ont dit? – Aucun n’a pris cette licence;
Ils m’ont su révérer si fort jusqu’à ce jour,
Qu’ils ne m’ont jamais dit un mot de leur amour:
Mais pour m’offrir leur coeur, et vouer leur service,
Les muets truchements ont tous fait leur office. »
Les Femmes savantes, II, 3, v. 378-384
L’expression avait été utilisée par Corneille dans La Suivante (1637), texte cité dans La Morale galante ou l’Art d’aimer à Monseigneur le Dauphin (1669), p. 26)
L’un dans l’autre à tous coups leurs regards se confondent
Et d’un commun aveu ces muets truchements
Ne se disent que trop leurs amoureux tourments.
(I, 2, p. 7)
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