Un bel objet toujours sévère
Ne se fait jamais bien aimer.
C’est la beauté qui commence de plaire,
Mais la douceur achève de charmer.
Psyché, Prologue, v.17-20.
Et le charme qu’elle a pour attirer les coeurs
C’est un air en tout temps désarmé de rigueurs,
Des regards caressants que la bouche seconde,
Un souris chargé de douceurs
Qui tend les bras à tout le monde,
Et ne vous promet que faveurs.
Psyché, acte I, scène 1, vv. 274-279.
La formule fait écho à une des nombreuses maximes d’amour, rassemblées dans le Recueil de maximes et lois d’amour, Rouen (1666) :
Alors que vous vous parlerez
Dans tout ce que vous vous direz,
Amants, pas un mot de rudesse
Ni dans votre ton, point d’aigreur:
Car l’amour naît par la tendresse
Et s’entretient par la douceur.
(rééd. 1882 p.33)
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