La mise en garde de Madame de Sotenville correspond à un précepte formulé par Antoine de Courtin dans son Nouveau traité de la civilité (1671) :
D’inférieur à supérieur, si on se connaît beaucoup ou si on se connaît peu (à moins d’un commandement exprès), la familiarité est une effronterie.
(éd. de 1728, p. 44)